ผู้สูงอายุ มักมีกิจกรรมทางกายที่ลดลง การปล่อยให้ผู้สูงอายุอยู่ในสภาวะเนือยนิ่ง (Sedentary life) อาจส่งผลให้ข้อเริ่มยึดติด กำลังกล้ามเนื้อลดลง นำไปสู่การติดเตียง ทั้งยังส่งผลกระมทบต่อร่างกายผู้สูงอายุ อาทิ

1. ระบบกระดูกและกล้ามเนื้อ

 ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ กำลังกล้ามเนื้อ และความทนทานของกล้ามเนื้อลดลง ผู้สูงอายุไม่สามารถควบคุมการเคลื่อนไหว การยืน การเดิน และการทรงตัวได้ดีเช่นเดิม

To do – หมั่นออกกำลัง  เคลื่อนไหวร่างกาย ออกไปชอปปิ้ง

2. ระบบหัวใจและหลอดเลือด

ในผู้สูงอายุ ความสามารถในการขนส่งออกซิเจนในหลอดเลือดจะลดลง ร่วมกับอาจมีการเกาะตัวของไขมันและคลอเรสเตอรอลตามผนังหลอดเลือด ส่งผลให้หลอดเลือดตีบแคบลง  ความดันโลหิตเพิ่มขึ้น

To do – ควรกระตุ้นให้ผู้สูงอายุออกกำลังเพิ่มความทนทานระบบหัวใจและหลอดเลือด อาทิ เดินติดต่อกัน 15-20 นาที/วัน

3. ระบบทางเดินหายใจ

ผู้สูงอายุจะมีความสามารถในการระบายอากาศลดลง เนื่องจากประสิทธิภาพในการทำงานของปอดลดลง ส่งผลให้ผู้สูงอายุหายใจในรูปแบบสั้นตื้น และเหนื่อยง่ายขึ้น

To do – ออกกำลังกายฝึกรูปแบบการหายใจอย่างมีประสิทธิภาพ อาทิ การออกกำลังกายหายใจเข้าออกลึกพร้อมกับเคลื่อนไหวแขนและร่างกายในท่าทางต่างๆ ไทเก็กหรือซี่กง เพื่อบริการปอดให้สามารถระบายอากาศได้อย่างมีประสิทธิภาพ

4. ระบบประสาทและต่อมไร้ท่อ

เป็นเรื่องปกติที่ผู้สูงอายุอาจมีการตอบสนองช้า มีความคิดเชื่องช้าขึ้น ทำให้อาจเกิดอุบัติเหตุได้ง่าย รวมไปถึงความอาจมีปัญหาเรื่องความจำ

To do – กระตุ้นให้ผู้สูงอายุฝึกกิจกรรมต่างๆที่ใช้ความจำ ฝึกสมอง และชะลอการเสื่อมลงของระบบประสาท อาทิ เล่นไพ่ บอร์ดเกมส์

กายภาพบำบัดในผู้สูงอายุ

ในผู้สูงอายุแต่ละท่านจะมีปัญหาในด้านต่างๆแตกต่างกันไป จึงควรได้รับการวินิจฉัย ดูแลเพื่อออกแบบการออกกำลังกาย ให้เหมาะกับผู้สูงอายุแต่ละท่าน เช่น การออกกำลังกายเพิ่มความแข็งแรงของกล้ามเนื้อในผู้สูงอายุติดเตียง ยืนหรือเดินไม่ได้เนื่องจากปัญหากล้ามเนื้ออ่อนแรงจากการใช้งานที่ลดลง หรือการออกกำลังกายเพิ่มความแข็งแรงของหัวใจและปอด จากการออกกำลังกายต่อเนื่องกันโดยไม่เหนื่อยเกินไปร่วมกับการฝึกหายใจอย่างมีประสิทธิภาพ