กายออกกำลังกายในน้ำ หรือ ธาราบำบัด เป็นอีกตัวเลือกหนึ่งในการออกกำลังสำหรับผู้สูงอายุ ที่ช่วยลดความเสี่ยงเรื่องการพลัดตกหกล้ม ทั้งยังช่วยลดแรกกระแทก และป้องกันการบาดเจ็บระหว่างออกกำลังได้อีกด้วย
ธาราบำบัดเป็นการรักษาทางกายภาพบำบัดโดยการใช้น้ำเป็นสื่อกลางในการรักษา เมื่อร่างกายอยู่ในน้ำจะมีแรงลอยตัวของน้ำช่วยพยุงส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย โดยขณะที่มีการเคลื่อนไหวอยู่ในน้ำจะมีแรงต้านของน้ำ และแรงจากกระแสน้ำวน เหมาะกับผู้สูงอายุ หรือผู้ที่มีปัญหาเรื่องการทรงตัว หรือปัญหาเกี่ยวกับข้อกระดูกต่าง ๆ
ข้อดีของธาราบำบัดเมื่อเทียบกับการออกกำลังกายแบบปกติ
- แรงลอยตัวของน้ำจะช่วยลดแรงกดต่อข้อต่อ ทำให้มีการลงน้ำหนักผ่านข้อต่อน้อยมาก ลดอาการปวดตามข้อต่าง ๆ โดยเฉพาะโรคข้อเข่าเสื่อม โรคไขข้อ
- สำหรับผู้ที่มีอาการอ่อนแรงของกล้ามเนื้อ การออกกำลังกายในน้ำจะมีแรงต้านของน้ำ ทำให้ร่างกายต้องใช้แรงพยายามในการเคลื่อนไหว ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างกำลังกล้ามเนื้อให้ดีขึ้น
- การฝึกการทรงตัวขณะเดินสำหรับผู้สูงอายุ แรงลอยตัวของน้ำจะช่วยให้ผู้สูงอายุทรงตัวได้ง่ายขึ้น
- การเดินในกระแสน้ำวนของสระทำให้ผู้สูงอายุต้องรักษาการทรงตัวจากการต้านแรงจากกระแสน้ำ ส่งเสริมให้เป็นการฝึกการทรงตัวของผู้สูงอายุด้วยเช่นกัน
ความถี่ในการออกกำลังกายในน้ำ?
ควรทำธาราบำบัดบ่อยแค่ไหนจึงจะได้ประโยชน์ และใช้เวลาในการออกกำลังกายแต่ละครั้งนานเท่าไหร่จึงจะเหมาะสม
- สำหรับผู้สูงอายุ เวลาที่ใช้ในการทำธาราบำบัดเฉลี่ยอยู่ที่ 40-45 นาที/ครั้ง เนื่องจากหากอยู่ในน้ำนานเกินไป อาจทำให้หนาว และ ไม่สบายได้ นอกจากนี้หากใช้เวลาออกกำลังนานเกินไป อาจทำให้ผู้สูงอายุเหนื่อย
- ควรทำธาราบำบัดอย่างน้อยสัปดาห์ละ 2-3 ครั้งต่อสัปดาห์ เพื่อความต่อเนื่องของการบำบัดรักษา